Радиостанции УКВ (англ. VHF), используемые для коммуникации на море, функционируют в диапазоне 156-174 МГц в соответствии с Международными правилами.
Каждая частота имеет номер или канал. Важнейшей из них является частота 156,8 МГц, известная как «16 канал». По 16-му каналу передают сигнал бедствия и вызывают помощь. Он может быть использован и для первоначального вызова. Сигнал, передаваемый по 16-му каналу, услышит любая радиостанция, так как он всегда свободен и на нем осуществляется постоянная радиовахта всеми радиостанциями. После установления связи нужно перейти на рабочую частоту и уже на ней продолжить коммуникацию, чтобы 16-ый канал оставался свободным.
Нумерация каналов непоследовательная. Она начинается с 01, а заканчивается 88-м, и между 29-ым и 59-м номерами каналов нет.
Каждая частота (канал) предназначена для использования только с конкретной целью.
Как распределяются VHF каналы
Кроме 16-го канала, предназначенного для связи в случае бедствия, остальные 56 VHF частот распределены по назначению следующим образом:
- каналы от 24-го до 28-го — для связи судна с радиостанциями, которые расположены вдоль всей береговой линии и контролируют связь, а также передают сообщения о надвигающемся шторме и прогноз погоды;
- каналы 12, 14, 11, 09, 68 и 71 — для связи судна (яхты и т. д.) с портом;
- каналы 06, 08, 09, 10, 13, 15, 17, 69, 72, 73, 77 — для связи Судно-Судно, позволяющей осуществлять коммуникацию на море между судами. Основной — канал 13. На всех коммерческих судах, находящихся в прибрежных водах, обязательно есть отдельная VHF радиостанция, настроенная на этот канал;
- 04, 07, 28, 85 — прогноз погоды.
Цифровой избирательный вызов
С 1992 года ряд основных «морских» государств используют Глобальную Морскую Систему Связи при Бедствии (англ аббревиатура GMDSS). Она предназначена для обеспечения коммуникации между судами в целях координации действий в ходе проведения поисковых и спасательных работ.
Согласно правилам GMDSS, все морские рации на судах обязаны быть оснащенными системой ЦИВ. Она дает возможность радиооператору автоматически передавать цифровой сигнал бедствия. Он будет сразу же принят, так как на 70-м канале ведется постоянная автоматическая радиовахта всеми судами и береговыми станциями, и его не используют для голосовой коммуникации. После поступления сигнала включается звуковое оповещение, и соответствующая информация отображается на дисплее контроллера.
